Відомо, що рудоволосі занесені до групи ризику розвитку раку шкіри, так як у них світла шкіра і менше природного захисту проти випромінювання. Однак нещодавно вчені з Массачусетського госпіталю з'ясували: сам пігмент шкіри викликає меланому, пише The Daily Mail.
Доктор Девід Фішер констатує: дане відкриття дає надію на краще розуміння механізму розвитку раку і на створення нових сонцезахисних засобів, що безпосередньо впливають на пігмент, при цьому, що захищають від УФ-випромінювання.
Отже, у шкірі є кілька типів пігменту. У темношкірих і володарів темних волосся він сам темного кольору і називається еумеланін. А у блондинів і рудих з веснянками і світлою шкірою - феомеланін. Останній гірше захищає від УФ-випромінювання. Але рак іноді з'являється і в місцях, закритих від сонця.
Вчені перевірили роботу феомеланіна на прикладі гризунів. Були створені дві групи мишей - з підвищеною концентрацією еумеланіна або феомеланіна. Далі активувався раковий ген BRAF.
Експерти вважали, що для формування пухлин потрібно УФ-опромінення. Але, всупереч очікуванням, за кілька місяців у половини мишей з феомеланіном розвинулася меланома. Серед іншої групи тварин пухлини були лише кілька особин.
Тоді виникло питання: чи є сам пігмент канцерогеном? Щоб це з'ясувати, довелося звернутися до мишей-альбіносів. Повне видалення хімічного шляху, що стоїть за рудим пігментом, захищало тварин від раку. Значить, дійсно, винен пігмент та простого блокування УФ недостатньо.